1月7日は七草粥。日本の風習「春の七草」の種類と由来など

七草の由来とは？

七草を1月7日に食べる風習は、五節句の「人日（じんじつ）の節句」に由来しています。五節句とは他に「上巳（じょうし）の節句〈桃の節句〉」、「端午の節句」、「七夕（しちせき）の節句」、「重陽（ちょうよう）の節句」があり、江戸時代の重要な年中行事として定められました。

「人日の節句」は唐の時代の中国から伝わったもので、1月1日に鶏、2日に犬、3日に猪、4日に羊、5日に牛、6日に馬、7日は人、8日は穀（穀物）のそれぞれについて大切にし、新年の占いをする風習がありました。このうち7日「人日」には邪気を祓うために、7種類の草の入った吸い物を食べて無病息災を願う「七種菜羹（ななしゅさいのかん）」という風習があります。

そして年の初めに芽吹き、邪気を払ってくれるという日本の「若菜摘み」という風習が結びつき、七草粥を食べる風習が広まったといわれています。

七草は、それぞれどんな植物？

七草の名前は、実はそれぞれの植物の名前になぞらえた、縁起の良い語呂合わせの呼び方になっています。

芹（セリ）・・・競り勝つ。昔から田畑で栽培され、鍋物や和え物にも使われる馴染みのある食材ではないでしょうか？

薺（ナズナ）・・・ぺんぺん草ともいい、撫でて汚れを取り除くという意味が込められています。

御形（ゴギョウ）・・・仏様の体という意味で、母子草（ハハコグサ）ともいいます。

繁縷（ハコベ）・・・ハコベラともいい、繁栄が広がるという意味。

仏の座（ホトケノザ）・・・仏様が座禅を組んでいるような花の形から呼ばれ、「田平子（タビラコ）」とも呼ばれています。

菘（スズナ）・・・カブのこと。神を呼ぶ鈴に見立てられ、

清白（スズシロ）・・・大根のこと。汚れのない清白を表しています。